El difícil escenario del comercio local: ¿Qué está pasando con los negocios de Valdivia?

El anuncio del cierre de Mini Centro Valdivia, después de 47 años de funcionamiento, no solo marca el término de la historia de un tradicional comercio de la ciudad, sino que también abre una pregunta respecto del complejo escenario que actualmente enfrentan los pequeños comerciantes y emprendedores locales.

 

Para el asistente social, con posterior certificación en Diseño de Modelo de Negocios, también Marketing y luego en Gestión Legal, Matías Uribe Burgos, este tipo de situaciones deben analizarse considerando una serie de factores que van más allá de la realidad particular de un negocio. A su juicio, el comercio local se encuentra enfrentando un escenario marcado por cambios en los hábitos de consumo, una mayor competencia y un menor poder adquisitivo de las familias.

 

“Hoy existe una competencia mucho más fuerte para los pequeños comerciantes. La presencia de los denominados ‘mall chinos’, por ejemplo, ha aumentado considerablemente y ofrecen una gran variedad de productos a precios que muchas veces son difíciles de igualar para un negocio local. También la fuerte presencia de aplicaciones de venta ponen en riesgo al emprendedor y al comerciante local”, plantea Uribe.

 

El profesional del área social y con experiencia en comercio, explica que el problema no necesariamente radica en la existencia de estos establecimientos como los mall chinos, sino en el impacto que puede generar una concentración cada vez mayor de alternativas comerciales de bajo costo, especialmente en un contexto en que muchas familias deben priorizar sus gastos.

 

“Cuando el sueldo alcanza principalmente para cubrir alimentación, arriendo o crédito hipotecario, transporte, servicios básicos y otras necesidades esenciales, las personas naturalmente buscan alternativas más económicas. Y ahí el pequeño comercio muchas veces queda en una posición compleja, porque tiene que enfrentar costos que no siempre puede reducir”, señala.

 

A esto se suma, según el asistente social, un escenario laboral que también condiciona directamente el funcionamiento de la economía local. La falta de empleos y de nuevas oportunidades provoca que muchas familias tengan menos capacidad para consumir y que, al mismo tiempo, algunas personas recurran al emprendimiento como una alternativa frente a la dificultad de encontrar un trabajo estable.

 

“El emprendimiento muchas veces aparece como una respuesta a la falta de oportunidades laborales. Pero emprender no significa necesariamente tener estabilidad económica. Una persona puede tener un negocio y aun así estar enfrentando dificultades para cubrir sus propios gastos”, sostiene.

 

En ese sentido, Matías Uribe advierte que cuando disminuye el poder adquisitivo de los hogares, los efectos terminan repercutiendo en distintos sectores de la economía. Menos capacidad de compra significa también menor movimiento para restaurantes, almacenes, tiendas, ferias, servicios y otros negocios que dependen principalmente de los consumidores locales.

 

El desafío de mantener vivo el comercio tradicional:

 

Para el profesional, uno de los principales desafíos consiste en evitar que la discusión se reduzca únicamente a la competencia entre establecimientos, y poner atención también a las condiciones económicas que enfrentan quienes sostienen pequeños negocios.

 

“Cuando desaparece un comercio que llevaba décadas funcionando, no solamente estamos hablando del cierre de un local. También se pierde parte de la identidad comercial de una ciudad, una relación con sus clientes y una fuente de trabajo que se mantuvo durante generaciones”, afirma.

 

Matías Uribe plantea que apoyar al comercio local requiere generar mejores condiciones para que los emprendedores puedan mantenerse y crecer, pero también fortalecer el empleo y los ingresos de las familias.

 

“Si queremos que las personas compren en los comercios locales, también necesitamos que tengan capacidad económica para hacerlo. No basta con pedirle al consumidor que prefiera un negocio de barrio si su presupuesto familiar está completamente ajustado”, explica.

 

El cierre de Mini Centro Valdivia, de esta manera, puede ser leído como un caso particular, pero también como una señal de los cambios que está experimentando el comercio. En una ciudad donde los pequeños negocios forman parte de la identidad de sus barrios y del centro urbano, el desafío será encontrar la manera de compatibilizar nuevas formas de consumo y competencia con la permanencia de aquellos establecimientos que durante décadas han formado parte de la vida cotidiana de los valdivianos.

 

Para el profesional Matías Uribe, el punto central está en comprender que la situación del comercio local está estrechamente relacionada con la situación económica de las propias familias. “Si existe empleo, ingresos suficientes y oportunidades, existe también mayor capacidad de consumo. Y cuando eso falta, finalmente todos los sectores terminan resintiéndolo. Es algo que hoy debe ser tema principal en las mesas de discusión política”, concluye.