Anunciaron histórica inversión minera de US$3.000 millones en Atacama

En la Región de Atacama, el Presidente José Antonio Kast anunció una histórica inversión minera de la compañía canadiense Kinross, que contempla el desarrollo del Proyecto Minero Lobo Marte, una de las iniciativas más relevantes proyectadas para Chile durante la próxima década.

Kinross, empresa dedicada a la extracción de oro y con operaciones en Canadá, Estados Unidos, Brasil y Mauritania, mantiene presencia en Chile a través de sus filiales Compañía Minera Mantos de Oro y Compañía Minera Maricunga. En los últimos cinco años, la compañía ha ingresado cuatro proyectos al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), por un monto total de US$1.627 millones.

Actualmente, dos de estos proyectos ya cuentan con aprobación ambiental y otros dos continúan en proceso de evaluación. Entre ellos destacan la continuidad operacional de las faenas La Coipa y Purén, además del Proyecto Minero Lobo Marte.

La iniciativa Lobo Marte considera una inversión estimada de US$3.000 millones a lo largo de su vida útil y se desarrollará en las comunas de Copiapó y Tierra Amarilla. El proyecto estará emplazado a aproximadamente 4.200 metros sobre el nivel del mar, a 170 kilómetros al noreste de Copiapó.

El proyecto contempla una vida útil total de 21 años, distribuidos en 3,5 años de construcción, 16 años de operación y dos años de cierre. Además, considera la explotación a rajo abierto de los yacimientos Marte y Lobo, con una capacidad de procesamiento de 35 mil toneladas diarias de mineral para la producción de metal doré, compuesto por oro y plata.

Durante la actividad, el mandatario destacó el potencial minero de la Región de Atacama, señalando que la zona lidera las exploraciones mineras a nivel nacional con un 44% del presupuesto del país, según cifras de Cochilco. Asimismo, indicó que en 2024 se declararon 99 exploraciones y 104 en 2025, evidenciando una creciente diversificación minera que incluye cobre, oro, plata, litio, molibdeno, cobalto, rutilo y fosfato.

En materia laboral, el estudio de fuerza laboral de la gran minería chilena, elaborado por la Alianza CCM-Eleva, proyecta que Atacama requerirá cerca de 6 mil nuevos puestos de trabajo hacia 2034. Frente a este escenario, empresas y organismos públicos han impulsado programas de capacitación técnica y formación de nuevos talentos para responder a la demanda futura del sector.

El Presidente Kast también anunció el ingreso de un proyecto de ley destinado a modernizar y simplificar el sistema de postulación y pago de patentes mineras. La iniciativa busca reducir cargas administrativas y entregar mayor certeza jurídica, especialmente para pequeños mineros.

Entre las principales modificaciones propuestas destacan la eliminación de requisitos como el límite de 500 hectáreas, parentesco y tipos societarios para acceder a la patente rebajada; el fin del cobro progresivo de patentes; la eliminación de la obligación de postular anualmente al beneficio; y la incorporación de nuevas causales de rebaja por exploración minera.

Además, el proyecto establece que las concesiones en trámite podrán acceder al pago de patente rebajada. Tras la aprobación de la ley, el Gobierno también impulsará modificaciones al reglamento del Código de Minería para continuar avanzando en la simplificación del sistema.