Dia de los Santos Inocentes: La triste hisrtoria detrás del 28 de diciembre

Cada 28 de diciembre la Iglesia Católica celebra la fiesta de los Santos Inocentes, aquellos niños que murieron asesinados por órdenes del rey Herodes: “Cuando Herodes se dio cuenta de que los magos lo habían engañado, se puso furioso y mandó matar, en Belén y sus alrededores, a todos los niños menores de dos años, conforme a la fecha que los magos le habían indicado”, según está escrito en Mateo 2,13-18.

Si retrocedemos un poco en el escrito antes mencionado y de acuerdo al relato de San Mateo, unos sabios venidos de Oriente advirtieron al rey Herodes del inminente nacimiento del Mesías, de quien estaba profetizado que llegaría a ser rey de Israel. Estos sabios o “reyes magos” habían viajado desde muy lejos para adorar a aquel niño, y por eso se presentaron ante quien consideraban la máxima autoridad de esas tierras. Herodes entonces les pidió que, después de adorar al recién nacido, regresen y le revelen dónde se hallaba para él también “ir a adorarlo”. Sin embargo, en secreto, el rey temía que ese recién nacido llegara a quitarle el poder algún día por ser llamado el Mesías, así que hizo planes para matarlo.

Para asegurar que el niño no sobreviva y como no logró saber con exactitud donde estaba, Herodes mandó a asesinar a todos los niños menores de dos años que vivían en Belén y sus alrededores. Aquel fue el primer derramamiento de sangre desatado a causa de Jesucristo: Un crimen horrendo producto de la soberbia y la ambición desmedida de un rey. Por eso, la muerte de aquellos seres inocentes se convirtió en anticipo de la muerte de Jesús, y una fecha que marcó a la Iglesia con mártires inocentes.

Profundiza aún más San Quodvultdeus, quien fuera obispo de Cartago hacia el año 437 y Padre de la Iglesia del siglo V: “¿Qué temes, Herodes, al oír que ha nacido un Rey? Él no ha venido para expulsarte a ti, sino para vencer al Maligno. Pero tú no entiendes estas cosas, y por ello te turbas y te ensañas, y, para que no escape el que buscas, te muestras cruel, dando muerte a tantos niños… Matas el cuerpo de los niños, porque el temor te ha matado a ti el corazón. Crees que, si consigues tu propósito, podrás vivir mucho tiempo, cuando precisamente quieres matar a la misma Vida… Los niños, sin saberlo, mueren por Cristo; los padres hacen duelo por los mártires que mueren. Cristo ha hecho dignos testigos suyos a los que todavía no podían hablar”.

En el siglo IV fue instituida la fiesta en honor de los Santos Inocentes. La tradición oriental los recuerda el 29 de diciembre, mientras que la tradición latina, los celebra el día 28, festividad que con el paso del tiempo fue cobrando otro significado.

A lo largo de la historia, la conmemoración de esta fecha adquirió diferentes significados y tradiciones en diferentes culturas, en algunos lugares, se convirtió en un día de bromas y juegos inocentes, donde la gente gasta bromas a amigos y familiares.

Estas bromas suelen ser de carácter leve y están destinadas a divertir en lugar de causar daño, porque todo se realiza con tono humorístico, y no tiene la intención de herir o causar una mala sensación hacia los demás.